真是娶了媳妇忘了娘，这句话用在阿良嫂的身上一点不假。阿良嫂的丈夫叫阿良，是个老实巴交的庄稼汉。只因为家里穷，到了三十多岁都没有成家。那一年，全国闹饥荒，好多人都没有饭吃，只能被迫出去讨饭。阿良在的村子还算是好的，虽然不用去讨饭，但也是吃了上顿没有下顿。
这一天，阿良去村口小河边提水，发现小河旁边倒着一个女子。阿良赶紧上去扶起那女子。还好还有气，阿良就把女人背回了自己的家，并用仅有的一点米熬了粥给女人吃。一碗粥下去，女人渐渐缓了过来，看到自己的救命恩人，赶紧起来跪倒在地上给恩人叩头。老实的阿良哪里见过这个阵势，也赶紧跪了下来，结果两个人弄得都不好意思起来。女人告诉阿良，自己叫水芳，老家在偏远地区，那里闹饥荒，自己家里已经没有什么人了，只好跟着大家出来讨饭了。自己由于体力不支倒在了河边，幸亏是阿良救了自己，要不然她肯定死了。就这样阿良把水芳安置在自己家里。虽然自己也是家徒四壁，吃了上顿没有下顿，但阿良告诉水芳只要有自己在，绝不会让她饿着。久而久之，阿良和水芳就组建了家庭，生活在一起。
两人每天辛勤劳作，日子过得虽然苦，但也幸福美满。两年后，他们的儿子出世了，儿子的到来让阿良高兴坏了，自己终于有后了，可孩子的到来也让这个贫穷的家庭更加陷入了窘境。于是阿良更加卖力的干活，除了干农活，他还帮基建队去抬大石头赚钱，时间一长，阿良的身体吃不消了，经常咳嗽。一开始还不当回事，渐渐地阿良只能卧床休息了，医生看了看也摇摇头束手无策。一年后，阿良终于没有挺过去抛下他们孤儿寡母走了。水芳只能眼睁睁看着阿良的身体越来越凉，却没有买棺材的钱，最后还是在村民的帮助下才把阿良下了葬。
从此，水芳带着儿子艰难地生活，一晃已经二十多年了。儿子也已经娶媳妇了。本以为自己可以安享晚年了，没有想到不争气的儿子居然是个妻管严，对妻子的话言听计从，而对生养自己的老娘却不管不顾。水芳没有想到自己的晚年会如此的悲惨。自从媳妇进了门，什么事情都不做，整天就知道看电视，东家西家的唠家常。水芳早上四点钟不到就要起床喂猪，喂鸡，然后再给全家准备早饭。接着还要去洗衣服，是全家的衣服，总之一天到晚有干不完的活。本想着儿子娶了媳妇可以帮帮自己，没有想到却加重了自己的负担。这样还算好的，要是今天的伙食差一点，那个媳妇就会把筷子一摔，什么难听的话都骂的出来。水芳没有受过这样的气，虽然以前条件不好，但丈夫对自己总是百依百顺的。怎么到了老了，还会受这样的气。再看看儿子，就知道沉默，从来不会为自己争辩一句，哪怕帮自己说句公道话的勇气都没有，这还是自己疼爱的儿子吗？水芳叹了口气，摇了摇头，只能自己一个人抹眼泪。
有好几次，水芳真的是不想活了，那么大年纪了被自己的媳妇骂的那么难听，做人还有意思吗？水芳真想一死了之。可水芳放心不下软弱的儿子，做娘的总是心疼孩子，可孩子会心疼娘吗？
今年的冬天来得特别早，11月份已经大雪纷飞了，冷的要命。水芳的房间里冷的像冰窖一样。盖好的两间新房都被媳妇儿子占了，自己只能睡在猪圈旁边的小木屋里。寒冷的北风呼啸着从门缝里钻进来，冷的要命。水芳感觉自己的两条腿已经麻木了，虽然身上盖着被子，可怎么还是那么冷。水芳蜷缩着身子，抖的更厉害了。她多么希望这时儿子能推门进来，关心一下自己，把自己接到温暖的新房子里去住几天，自己实在是冷得没有办法了。可外面除了风就是雪，谁会记得这个苦命的老婆子呢？
迷糊中，水芳看到了阿良，他还是那么年轻，跟走的时候差不了多少。阿良对着自己一直在笑，眼睛里充满了关爱和温柔。水芳突然好想哭，好想把这么多年的委屈和苦楚都说给阿良听。阿良微笑着离自己越来越近，还伸出了手，仿佛在说：来吧，和我在一起，你就不用吃苦，不用这么寂寞了！
