柳村是一个小村子，小到中国地图上很难找到那么小的一个点，甚至新版的地图上根本没有这个地方。但是这里却拥有一群奇人，他们从事着种特殊的职业：捕蛇。
蛇，简单一点可以分为有有毒无毒，主要分布在热带和亚热带这片区域之间，目前我国大约有200余种。蛇肉味道鲜美，可以用来做饭，也可用来泡酒，所以尽管这项职业很危险，却还是有人对此去趋之若鹜。位于我国南方的柳村三面环山，自然也布满了这种生物的身影。柳村的孩子从小就开始观察他们的父辈捕蛇，学习这门古老而神奇的技术。
捕蛇，首重胆大心细。这是一个技术活，由不得一丝差错，弄不好就会出人命。 就这这样的环境下，大柳迅速声名鹊起。当周围的同龄人还在面对着蛇瑟瑟发抖时，大柳就已经把捕蛇这种事当作家常便饭了。他随着父亲，夜间打着手电筒，当看见眼前有蛇时，他轻手轻脚的的走过去，看准蛇头的位置，迅速用一只手掌压住它的头部，然后另一只手捏住颈部，将蛇往特制的竹篓中一扔，就算大功告成了。
日子一天天过去，大柳也逐渐替代了他的父亲，成了柳村的最强捕蛇人。因为未知，所以恐惧。大柳太了解蛇了，在他的眼里，蛇与猪之类的动物并无区别，都是供人宰吃的。春末蛇交配的季节，一群蛇围在一起组成一个蛇球，蠕动着，吐着信子。这时候蛇的攻击性特别强，以至于虽然在山路上随处可见，却无人敢碰。
大柳却不一样，他找来了一根长竹竿，让人在前面做了一个特制的铁笼，手一伸，一抖，一个蛇球就应声而入。就这样，大柳很快就成为了柳村的首富，率先盖起了二层小洋楼，还娶了个漂亮媳妇，让村里其他的小伙子眼热不已。村子的老人却严肃的警告家里的后辈不能学大柳，这种杀蛇的方法早晚会遭报应的。
一年以后，大柳的妻子临盆在即。大柳忽然听村口出现了条白色大蛇，顿时来了兴致。妻子的身体本来就比较弱，医生说多用点营养品补一补，结果这段时间妊娠反应特别强烈，吃什么吐什么，原本红润的脸蛋也日益消瘦。大柳是看在眼里，疼在心里。他拿起自己的工具和一把斧头，走向了村口。
到了村口，大柳发现人群早已把那条蛇围了起来，几个老人跪伏在地，嘴里说着村里流传下来的古语，时而起身，时而贴地。大柳蛮横的推开人群，走了进去，旁边几个小伙看他凶神恶煞的模样，暗道一声不好，慌忙走到他的面前拦住他:“柳哥，你要干嘛？快回去吧，这是蛇神，杀不得。”“是啊是啊，大柳，听哥一句劝，这条蛇不能杀。”大柳环视了下四周，哈哈笑了一声，：“什么狗屁蛇神，这分明就是上天赐给我们的食物！就算真是神，吃了神的肉说不定还能长生不老呢！这条蛇的皮不错，肯定能卖个好价钱，到时候大伙有份。！”
旁边的小伙子一听，顿时心动了。大柳不顾身边老人的怒骂，走到了白蛇跟前，那蛇大约有3米长短，盘在地上，蛇信子吞吞吐吐，漆黑的竖瞳，心不由得一颤，但他马上斧起头落，溅了一身鲜血。几个老人嚎啕大哭，大骂大柳惹上祸了。
晚上，叶村飘荡着一股浓郁的香味，几个小伙子挡不住馋虫，偷偷地跑去了大刘家，大柳倒也不小气，一人一碗蛇肉羹，吃的那是一个尽兴。大柳也给躺在床上的的妻子盛了一碗。是夜，大柳的妻子早产，子活母亡。当接生婆颤颤嗦嗦的将怀中的婴儿递给大柳时，大柳身子一颤，差点将怀中的婴儿扔掉：粉嫩的皮肤上，一片片淡青色的鳞片隐约可见，更令人可拍的是他的一只眼的瞳孔赫然是跟蛇一样，是竖瞳！大柳强忍着心中的厌恶，为了死去的妻子，还是决定自己独自一人把这个孩子给养大。他给他取名为柳念，用来纪念死去的妻子。
柳念渐渐长大了，但他的存在，却是柳村的一个另类。村里纷纷传言柳念就是当年的那条大白蛇变得，被大柳杀死后怨气难平，所以今生投胎到大柳家来折磨大柳。柳念从来不去公共澡堂洗澡，因为他身上的鳞片印记随着他年龄的增长，愈发清晰了起来。他从来只去山边的小溪洗澡，水中的蛇从来不会咬他，反会亲昵的缠住他的腿休憩。
