说不清是哪个朝代了北燕山中有一个小村庄村里有户穷苦的人家男人叫杜山夫妻俩带着两个孩子家里穷得叮当响吃了上顿没下顿日子十分艰难。杜山便托人让十岁的儿子小良给一户财主人家放牛虽然不给工钱但毕竟能吃饱肚子。
小良每天赶着牛群上山早起晚归还要干些打扫院子、喂鸡喂猪的零活干不好就会遭老财主的打骂。十岁的小良没离开过父母天天想家想爹娘但老财主却不准他回家小良只好背着人偷偷地哭。
有一天杜山来到财主家说小良娘病了到处求医吃了不少药终不见效。小良娘担心自己活不了多久非常想念儿子打发小良爹来求老财主让小良回去一趟母子俩见上一面……可是狠心的老财主说:“不行你儿子回家了我的牛谁来放?”任凭杜山怎么哀求老财主说什么也不答应杜山只好含着眼泪回去了。小良不能回家看娘只好赶着牛群进山放牧。这座山里有一面陡峭的石壁石壁下有一个平整的小土台干干净净的什么草也不长。小良把牛群散开后就坐在土台上正好看着山坡上吃草的牛群。小良心里惦记着娘一个人孤零零地坐在平台上伤心地哭起来。小良正哭着突然一位四十多岁的大婶来到他跟前伸出手一边给他擦眼泪一边安慰他说:“孩子有什么伤心的事对婶子说婶子帮你想办法……”小良见这位慈祥的大婶对他很关心就把母亲病重老财主不让他回家看望的事对大婶讲了。大婶说:“孩子别难过婶子有办法我能治你娘的病。”大婶说着用手指着小良身边的一片绿草说:“这种草的根是一种药能治你娘的病你挖几棵拿回家去给你娘熬水喝你娘的病就会好的……”小良听大婶这么一说就用石片挖了几棵草根。可是他两眼望着手指粗的草根又犯愁了便流着眼泪对婶子说:“大婶我不能走啊我走了牛群没人看管要是跑丢了一头牛老东家能饶我吗?再说这里离我家最少也有十多里远来回要走很长时间。”“孩子别发愁其实这儿离你们家并不远有抄近的路。”大婶说着往北面山崖旁的山口一指“至于牛大婶先替你看着你快去快回吧。”
小良给婶子磕了个头高高兴兴地走到狭窄的山口。说也奇怪刚走过那个山口就看到了他家的那个小村庄没用上半个时辰就到家了!小良很惊讶过去咋没发现这儿有条近路呢?
小良回到家里娘紧紧抱住儿子哽咽道:“是老东家让你回来的吗?”小良摇摇头说:“我是偷偷跑回来的……”娘惊得身子一抖颤声说:“那怎么行?要是丢了牛老东家还不把你打个半死?咱家也赔不起呀……”小良就把在山上遇上一位好心大婶的前后经过对娘讲了说大婶在山里替他看牛群还让他带来给娘治病的草药。杜山听儿子说带来了药马上就把那草药根块熬了一碗汤让小良娘喝了。小良娘喝下药汤后出了一身热汗病果然好了一大半她对小良说:“这药真是神药!你回去吧别让那位大婶等得着急。”小良见娘喝了药有了精神高兴得一下子跳了起来!只听当啷一声脚下踢了什么东西小良忽悠一下醒了——原来刚才是在做梦一块拳头大的石头块被他踢下了山坡……
小良揉揉惺忪的眼睛发现坐着的小土台上长出了一片绿油油像蒜苗儿一样的青草!小良很纳闷这土台本来是光秃秃的睡了一觉怎么就长出一片不知名的青草呢?小良两眼?缟竦赝?耪庖黄?嗖菪睦锩腿灰涣?mdash;—这不就是那位大婶特意给娘送来的“神药”吗?想到这儿小良立刻来了精神便用石头片挖了些草根准备捎回家给娘治病。
第二天杜山又匆匆地来到财主家小良一见爹又来了立刻惊得哇哇地哭起来不用说准是娘死了。杜山拍着儿子的肩头说:“孩子别哭你娘吃了你拿回来的药病好多了这回你也不用惦记了……”小良一愣:“我?我什么时候回家给娘送药了?”杜山说:“不就是昨天吗?爹这次来就是要你再给你娘采些药……”小良惊得两眼怔怔地望着爹好久没说出话来莫非那位大婶是神仙?
小良便把他挖来那种草根让爹带回了家没过三天小良娘的病就彻底好了!事情很快在附近传开了人们都说小良梦中遇上的那位大婶是观音菩萨因为菩萨知道小良母亲的病情才把这种草药赠送给小良。于是人们便把这种草药称为“知母”。由于“知母”具有清热泻火、滋阴润燥等功能后来便得到了广泛的应用是中医处方最常用的草药之一。
