每年二月初一是瑶族人的“赶鸟节”。
相传在很久很久以前江华山区林木茂密很适宜鸟雀繁衍生息。以五谷为食的山雀、野鸡、斑鸠……它们熬过了严冬的饥苦当山桃花开了山里人荷锄背篓耕山、播种时它们就唱着、叫着邀集着伙伴成群结队地飞落坡地用那尖利的嘴壳揪呀啄呀好端端的山土一碗茶的工夫便被糟蹋得不成样子。鸟害成了瑶山早春作物的头号大敌耕山人恨透了它们。
山地里没有了收成耕山人吃上了野菜。源头泉断了官府的钱粮也枯竭了。皇上发了慌忙下圣旨:“谁人制住鸟害赏岭九架免税九年。”
圣旨传到了九山九岭九十九寨山主、耕山人都想开了办法。盘云寨有个盘英姑像蜂恋花一样爱唱歌。她一张口唱连鸟雀都来听。耕山人都想:要赶鸟英姑的歌有路子。于是盘云寨的男女青年都悄悄地来到英姑的木楼跟她学起歌来并商量把歌传到九十九寨的耕山人中间去。约定下年正月最末一天早包谷下种前把鸟雀从九山引开赶到没有阳春作物的白头山去。在盘云寨里有个名叫盘阿肚的山主养了一对画眉每天清早他把鸟笼挂在木楼房梁上逗着画眉唱。说也奇怪竟招引来了一些鸟雀日停寨头夜宿楼檐。山主很高兴捋着细胡须晃着肥脑袋开怀大笑起来:“哈哈这下九架岭该到我的名下了。”于是他赶忙修书连夜派人送往官府。官府加上羽翎双骑呈报皇上。皇帝朱笔一点晓谕各山寨:山主们多养画眉正月最末一天以鸟引鸟把九山九岭的鸟雀引上白头山石岩岭。
正月最末一天到了就要种早包谷了。清早九十九寨的耕山人歌唱着汇聚寨头。九十九寨的山主看着鸟雀一群群飞出山林飞来村寨好不高兴举起鸟笼抢在耕山人的前头向白头山汇集。鸟雀也真的追着歌声、跟着人们飞往白头山。
这天白头山上人多鸟也多。晴天鸟雀飞成排为唱歌人遮日荫;雨天鸟雀飞成队为唱歌人挡雨淋。耕山人从清早唱到黄昏鸟雀果真忘了飞回山林累了就落在岩石上、树枝头歇息。人们悄悄离去。到第二天鸟雀飞上云头寻找歌声它们围着白头山飞好像山上还有听不完的歌令它们陶醉。这样鸟雀在白头山一醉就是半年等到醒来飞回老林坡地上只剩了旱禾蔸、包谷秆、番薯藤耕山人早把粮食收进了寨门。
这一年九山九岭九十寨没遭鸟害都得到了好收成。皇上嘉奖下来山主们都说是自己笼中的画眉唱很好引开了鸟雀。这样九架岭归山主占了九年免税归山主得了耕山人辛辛苦苦歌唱一天换来的好收成给山主们吞了。耕山人不服气告到官府官员哪里肯信斥骂耕山人:“下贱之人哪会有这好的计谋分明是贪功谋利统统重罚四十大板。”耕山人更加气愤状纸直递给皇上。皇上半信半疑传旨下年派大臣到白头山审理。
为了教训官府惩罚山主第二年正月最末这一天耕山人都关着木门围着火塘?跻拔丁⒑扰莶琛Ｒ淮笤缒袢敢廊环沙隼狭址删壅?贰Ｉ街髅茄笱蟮靡饣噬吓纱蟪枷吕此?歉?袅?恋昧?谢?悸冶穆姨?Ｉ搅值哪袢付?锩挥辛送?晟秸?嗄晏鹈鄣母枭?惶?昧?谢?计嗥?那缶壬?诺酶辖羯斐嵬?胤伞Ｉ街髅亲帕思泵?僮呕?剂??淄飞缴细稀Ｄ袢阜傻桨淄飞蕉タ床坏礁?饺饲浊械拿嫒葜患??锊丶榈亩袢讼诺帽丈涎劬?ldquo;呼”的一声一齐又飞回山林。大臣非常恼怒砸烂了山主手里的鸟笼责令山主回寨。
第二天二月初一九十九寨的耕山人歌唱着嬉笑着又汇集在白头山。听歌的鸟雀又飞出老林飞聚白头山顶一醉又是半年。这年瑶山又五谷丰登。
江华瑶族人民就把二月初一这一天定名为“赶鸟节”。
年年这一天不管日晴天雨岭西半边横竖五六十里的山寨男女青年穿上一色宝蓝衬白镶边的节日服装扎着彩色的头帕套着绣花的鞋袜撑着青布伞一伙伙一群群聚会白头山。对男对女或四男四女对坐青草坪、岩头上依偎茶树蔸、松树下甜蜜地对唱情歌、山歌、猜字歌。从日出到月升渴了喝一捧清泉;饿了吃几个粑粑。鸟雀忘了归巢唱歌人不想回寨直到夜露湿透了头帕他们男送女、女送男送过岭、送过山送一程、唱一段快进寨门了才含情脉脉、依依不舍地分开。
这一天青年们忙着赶会对歌寻找知音老年人便在家里把连夜舂出的糯米粑粑捏成铜钱大小戳在竹枝上插在神坛边或堂屋门旁名叫“鸟仔粑”任邻居小孩们取食。说是鸟雀啄了粑粑就会把嘴壳粘住再也不会糟蹋五谷了。
到晚上耕山人过寨串火塘品尝各家的“鸟仔粑”祈祷不生天灾人祸辛苦一年落个好结果。
