陈小川穿着单薄的衣服，缓缓地走在散发着血腥味的大街上。他目光呆滞地看着道路两旁堆积成山的死尸和残破焦黑的瓦砾碎片，留下了两行悲伤的泪水：“奶奶，姐姐，你们在哪里？.....
两个星期前，南京城破，日本侵略者进入了这个百年古城。很多老百姓早就提前撤出了南京，但小川一家选择了留守。他们天真地以为，日本人也是友善的，只要他们顺从一些，日本人是不会把自己怎么样的。
可事实完全出乎陈家人的预料，也出乎了所有留守在南京的平民百姓的预料。日本人见人就杀，见东西就抢，他们像野兽一般冲进了陈小川的家里，用刺刀挑死了小川的爸爸，妈妈。趁着混乱，年迈的奶奶带着小川和他未满9岁的姐姐小蓉从后门逃了出去。
由于奶奶年老体衰，加上又带着两个年幼的孩子，根本跑不动。很快，刚刚跑出门就被日本人赶上了。他们用枪打倒了奶奶后，把她摁在地上进行了奸污，姐姐也被日本人抓了起来。
“小川，快跑！别回来！这是陈小川最后一次听见姐姐说话，他用尽了全身的力气往前跑着。远远地，他听到了奶奶和姐姐撕心裂肺的哭嚎和惨叫.....
几天之后，陈小川偷偷溜回来的时候，却发现自己的家成了一片废墟，姐姐和奶奶全都不见了踪影。地上残留的，只有一片片已经干涸发黑的血渍.....
从这天开始，陈小川开始了孤身一人的流浪生活，他只有六岁，还是个孩子，根本跑不出被日本人严密封锁的南京城。白天，为了躲避杀人成性的日本宪兵，小川一直藏在腐烂发臭的尸体堆里装死，连气也不敢出一声。等到夜幕降临了，日本兵都离开了之后，小川才会从尸堆里爬出来，在废墟中小心翼翼地寻找着一丁点儿可以充饥的食物。小小年纪的他只有一个愿望，那就是活着。当然，他也希望全家人都活着，可是，这已经不可能了.....
如果日本人没来，也许小川就能和姐姐一样上学堂了。如果不是因为这该死的战争，也许小川此刻还会坐在明亮的房屋里，吃着奶奶做给他的鸡蛋糕，一家人其乐融融，有说有笑....
小川一边哭着，一边啃着他从废墟里扒拉出来的已经发了霉的馒头，一口一口的咬着，冷风不断地摇曳着小川单薄瘦小的身子，他感觉身体一点力气也没有了，脑袋也越来越昏，终于他失去了知觉。
陈小川昏睡了很久，当他醒来后，发现自己躺在一座废弃的旧教堂里，在他的身边，围拢着几个外国人和一大群孩子，原来，他是被其他幸存者发现后送到了国际安全区。小川总算暂时安全了，但这安全也只是暂时的，南京，毕竟还是在日本人的魔爪里。
安全区里有很多的孩子，他们的父母都被日本兵残忍的屠杀了，失去了亲人的他们被租界的国际人士所收留，他们都和小川一样，是这个世界上最不幸的孩子，但是，好在他们还活着，毕竟，活着，就还能看到希望.....
小川很快就和这些孩子打成了一片，他们平安地生活在安全区中，这里可以让他们暂时忘记伤痛。安全区的孩子里，小川最喜欢和薇薇玩。薇薇和他年纪相仿，都只有六岁，他的父亲是一名国名当军官，南京城破时，薇薇的父亲举枪自尽了，母亲为了掩护薇薇逃走，被日本人残忍地奸杀了。这对同病相怜的小伙伴每天都会趴在教堂的顶楼，望着远处冒着黑烟的废墟，和不时响起的枪炮声默默地流着泪。
“小川，你说，这些坏人什么时候会走？我想回家，我要爸爸妈妈..... 薇薇一边抽泣，一边小声地说。
“我也不知道，但是，我们的爸爸妈妈不会再回来了，小川淡淡地笑了笑，神情复杂地望着灰蒙蒙的天空：“他们大概都到天上做神仙去了吧.....
“我们会活下去吗？
“也许吧，坏人走了，我们就安全了.....
两个孩子相互对望着，薇薇也不再哭泣了，两个人手拉着手，望着外面满目疮痍的城市和建筑，若有所思地低下了头.....
短暂的安全并没有维持多久，这天，丧心病狂的日本人不顾国际法的约束，公然闯入了国际安全区。他们进入了教堂，不由分说就开始抓这里的女孩子。孩子们吓得惊慌失措，抱头鼠窜。
“你们，你们这群禽兽！教堂的主角愤怒地斥责道：“你们违反国际法，我要起诉你们！
“八嘎，为首的日本少尉一个耳光将主教扇倒在地，穷凶极恶地吼道：“国际法算什么。我们大日本皇军从来不受任何法律的约束！说完，他狞笑着脱掉外套，和那些早已等得不耐烦地士兵们，疯狂地扑向了那些小女孩们。
