楔子
一只猫从屋檐上跳下来，不知道踩到了什么，怪叫一声。飞快地跑掉。刺骨的阴冷围绕着朱莉，独自站在午夜街头，空旷的四周一个人也没有。她的身体在微微颤抖，朝着猫怪叫的地方走去。
地上躺着一具金发的女体。说是女体，是因为朱莉不确定她是死是活。她的肚皮被剖开，身体不时抽搐，额头上被人用刀画出一枚倒五角星，额头以下血肉模糊，完全看不出五官原本的形状。气温很低，暴露在空气中鲜活的内脏冒出微微热气，带着血腥气熏人欲呕。
朱莉面无表情地看着地上的女体，茫然四顾。就在这时，远处一声凄厉的惨叫划破夜空，朱莉循着声音跑了过去。
那是个白种男人，尚未断气，但他已经离死不远了。他坐在一辆老式汽车里，眼睛瞪得快要掉出来了，他的睁子被切断，双手死死地捂住正在往外涌着鲜血的喉咙，嗓子里发出语焉不详的痛苦呼吸，他的气管连同颈动脉被切断，每一下心跳都会带出更多鲜血。男人的额头上同样有一枚倒五角星。伤口处有鲜血不断涌出，流得满脸都是，那人痛苦地看着朱莉，像是在用眼神求助。可她并不理会，而是打量起四周找起线索来。人还没死，凶手一定还没走远，有可能随时回来，或者他还在附近欣赏着自己的杰作。
车后是一条逼仄的小巷，巷子口黑麻麻的，像恶魔深不见底的喉咙。
朱莉仿佛已经听到了召唤，着魔般朝着巷子走去……每一步，都在靠近危险，可她一点也不怕，非但不怕，她的眼里还呈现出兴奋的光，仿佛靠近的并非是危险。而是宝藏。越走向角落里那团深不见底的黑暗，越能感觉到他的存在，他的心脏在轻轻跳动，他的呼吸均匀而绵长，他在哪儿?今天能亲眼见到他吗?
Richard，Richard，朱莉忍不住轻声呼唤着他的名字，她渴望亲眼见见传说中恶魔的首席门徒。
A
“美女，美女。”一个不相干的声音忽然侵入这完美的幽暗世界，整个天空像蛋壳一样碎裂。缝隙中渗进的灿烂亮得让人眼睛痛。
朱莉揉揉眼睛捏捏脖子，很清楚自己又趴在图书馆的书桌上睡着了。而且又在梦中回到凶案现场。与理查德擦身而过。也许再多在梦里停留一分钟，就能真的见到理查德了。那个被世人称为恶魔首席门徒的家伙，只要能跟他说上话。也许就能有完全不同的收获，就像她同样在梦里见过的超级杀人狂Henry Lee Lucas和热衷肢解剥皮制作工艺品的Edward Gein，虽然是在梦里相见，但每次都能带来非同一般的灵感。可惜她还是没能见到理查德，这都怪那个打断她美梦的家伙。眼皮一抬，那个金发碧眼的男生正嘻嘻地笑着，可帅哥从来不是她的菜。她不耐烦地皱起眉头。收拾东西起身就走。
“嘿，可以请你去喝点什么吗?”帅哥亮出迷得死人的微笑，紧跟着开始搭讪。
朱莉还是当他透明，抱着书径自朝前走。
“我跟朋友打了个赌，能要到你的联系方式他们就每人给我一百块。钱全归你，就当帮个忙好吗?给个面子吧。”帅哥还是不肯放弃，假装自然地朝远处看了一眼，果然有几名男生朝这边看。
看来不说点什么男生还会一直跟在身边继续废话，朱莉掏出张卡片头也不回地扔给男生，“进入这个网站再说。”
“天生杀人狂?”男生默念着卡片上奇怪的网站域名，掏出手机输入这个网址。网站首页跳出一个对话框，看来必须回答问题，并且回答正确才能进入网站首页。
问题是这样的：A每天都会路过某户人家。每次都能看到几条流浪狗在门前吃东西。门后有个少女安静地注视着。某天。A发现流浪狗都围在门前，不吃东西，狗食盆里却有狗粮。A报了警，警察调查后却把A抓了起来，不久后他被判刑枪毙。请问，A干了什么?
“见鬼了，这算什么问题，我怎么知道他干了什么。”男生嘴里嘟嚷着。却没打算马上放弃。
这个变态的问题折磨了他整整一天，用光了他全部耐心，午夜两点，男生终于在朋友的帮助下黑进了那个奇怪的网站，并看到了那个让他差点儿抓狂的答案。答案是这样的，少女恋父，趁父亲出差杀了母亲。并碎尸喂狗。后来父亲回来，给狗喂狗粮，但狗吃惯人肉，不再吃狗粮。因此父亲发现了妻子失踪的真相，把女儿杀死。A查看狗粮时与父亲发生冲突，失手杀死对方，然后在屋里看到少女的尸体。报警后，警察认为A是灭门真凶，于是判刑枪毙。
正确答案的页面下方有个邮箱地址，那是管理员的联系方式。男生认出那是朱莉的私人邮箱，看来这个网站是她做的。在这所著名的大学里很多人都有自己的网站，有教化妆谈恋爱的，有分享音乐和旅游心得的，另类点的也有研究黑魔法和世界禁片的，可完全以变态杀人狂为主题的网站他还是头一次见到。男生瞪大眼睛，点开一个又一个页面，看着那些恶名昭著的杀人狂们黑白或彩色的照片，他心情复杂。那个艳若桃李却冷若冰霜的女孩，究竟在想些什么?
其实，朱莉只是想搞清楚那些杀人狂们在想些什么。
作为心理学的研究生，她的研究方向是犯罪心理学，分析杀人狂们的思维模式，并作出正确的预测，对遏制极端犯罪有着非常重要的现实意义。她绝对是本专业内最用功也最有天赋的学生，只是喜欢独来独往而已，并不是真的冷漠到变态，只是觉得除了郝顿博士，大概没有其他人能理解她说话的意思。虽然她轻易不跟人说话，但她却了解身边的每一个人，他们的性格，爱好，甚至隐私。
这当中，也包括郝顿博士。郝顿博士是整个法学院最年轻的博士，年纪轻轻却已经是声名远播的专家了，并有自己的研究所。他很高，体型偏瘦，长得像翻版爱德华·诺顿，那位以扮演反派闻名的大明星。在他身上有种亦正亦邪的独特气质，在他身边待久了，就连朱莉也感染上了那种气质。
如果不是半年前那场车祸，博士已经是国际预防犯罪委员会的副会长了。那场车祸不仅影响了他的事业，还带走了他的妻子和女儿，他虽侥幸留得一命。但因脊椎受伤，胸部以下完全丧失了活动能力。肇事者经鉴定有精神病，这就意味着那家伙只要被关进疯人院就可以逃脱法律的制裁。
在相当长的一段时间内，博士都认为这是老天对自己的惩罚，他甚至开始怀疑自己的研究方向。也许人心是不可触摸的禁区。每个人都该有拥有秘密的权利，自打有人类开始就有罪犯，曾经有，现在和未来也会有，这是必然的。罪犯永远都不会消失。既然永远都不会消失，这研究还有意义吗?
最消极的日子里，他完全停止了工作，也拒绝工作。甚至不愿意回答学生们的问题。躺在病床上的日子，这位曾经的风云人物淡出了社交圈，淡出了人们的视线。时间是万能的试金石，刚开始同事和学生们还会来看他。现在，唯一每天都来报到的就只剩下朱莉了。
