书生薛玉赴京赶考，途经一荒山，山路崎岖难行，天色渐晚，日落月升，尚未走出山去，不敢留宿山中，只得披星戴月赶路。
恰逢天阴，不时乌云遮月，月光忽明忽暗，树影斑驳，张牙舞爪，很是骇人，薛玉一介书生，素来胆小，深更半夜，在这荒山野岭走的战战兢兢。
走着走着，忽隐隐约约听到有女子哭泣的声音，顿时被吓得魂不附体，强忍恐惧，又向前走了几步，哭声越来越清晰，借着月光向前一看，只见一女子坐在一块山石上，小声啜泣，那女子面若桃花，肤如皎月，长得很是美艳。
“深更半夜，荒山野岭的，怎会有女子在此，莫不是山中精怪所化？”薛玉念及此处，心中惶恐，不敢上前。
“公子救我。”那女子看到薛玉，开口说道：“小女是山下李村人氏，随父亲投奔亲戚，途经此山，不料在山中遭遇豺狼，父亲丧命，我逃跑途中崴了脚，被困在此已有两天两夜，还望公子搭救。”
薛玉起初将信将疑，然见那女子说得真诚，不似有假，又见她楚楚可怜，不禁动了恻隐之心，便上前安抚，而后应那女子所求，背其前行。
“多谢公子救命之恩，无以为报，小女愿以身相许。”那女子伏在薛玉背上，搂住薛玉的脖颈，在薛玉耳旁轻轻说道，苏音细语，魅人心神，喘息之间，气若幽兰，薛玉不禁心猿意马，而后羞愧不已，心中默诵圣贤书，克制己心。
“举……举手之劳，何足挂齿，姑娘不必如此。”
“莫不是……公子嫌弃小女面相丑陋？”
“姑娘说笑了，姑娘长得花容月貌，方桃譬李，只是在下不愿乘人之危。”
“那……我若是喜欢让公子乘人之危呢？”女子音若琴弦，甚是动听，言语挑逗薛玉，薛玉却充耳不闻。
女子见此，似有些气恼，张嘴朝着薛玉吐了一口气，薛玉顿时感觉阵阵幽香传来，意乱情迷，心神荡漾，难以自禁，他晃了晃头，稍稍清醒了些，慌忙将那女子放下，自行囊中取出水来，连喝几口，却仍感觉口干舌燥。
“荒郊野外，你我两人独处，公子难道就不想做些什么吗？”那女子媚笑，靠近薛玉说道。
“姑……姑娘请自重。”薛玉连连后退。
“你……”女子柳眉倒竖，显得颇为恼怒。
这时忽听一阵笑声传来，自暗处走出三个人，“小妹你这次可是栽了。”
“你们……你们是何人？”薛玉望着三人，开口问道。
“我们是何人？我们不是人。”那三人面色狰狞，围着薛玉狞笑不止。
薛玉见此，大骇，知道怕是遇见了山中精怪，撒腿便跑。
“公子莫要走，不要丢下小女。”薛玉回头一看，顿时被吓得魂飞魄散，只见那女子先前洁白如玉的肌肤变得皱皱巴巴，如同树皮一般，张开枯枝一般的五指，向着自己抓来，薛玉被吓得脸色煞白，脚下一滑，跌倒在地。
千钧一发之际，一道青芒闪过，女子双手被齐齐斩断，落在地上，化为两根树枝，一身着道衣，手持青锋剑的道人奔到薛玉面前，以迅雷不及掩耳之势带着薛玉逃走，身后传来那女子的咒骂声：“臭道士又坏我好事，看你还能嚣张多久。”
薛玉被道人拉扯着，只觉得耳旁风声呼啸，待停下来时已在一道观前了，道人将薛玉带到观中歇息，薛玉谢道人救命之恩，而后询问道人名号，道人答道：“庞道人。”
庞道人告诉薛玉，此山中妖魔鬼怪甚多，要其在观中歇息一晚，待明日天亮再走，日光之下，妖邪不敢现身，薛玉欣然同意，又向庞道人道谢，庞道人随后将薛玉带到一间厢房，房中有床铺，薛玉早已疲惫不堪，又困又累，倒床便睡。
待醒来之时，已是日上三竿，薛玉睁开眼，发觉自己竟是在野外，难以置信，揉了揉眼睛，待看清眼前的景象，顿时被吓得魂不附体，只见前面不远处有四颗大树，一颗桃树，一颗柏树，一颗松树，一颗柳树，树上皆挂满了人的尸骸，甚是恐怖，那桃树下面尚有两根被斩断的树枝，薛玉见此惊恐至极，撒腿便跑，也不知途中跌了多少个跟头，跑了许久，不敢停歇，终于跑到了山下。
薛玉累的气喘吁吁，口中饥渴，到一户人家讨水喝，那人见薛玉如此慌张，便询问发生了何事，薛玉如实相告，那人说道：“此山中精怪众多，已害死多人，外地人夜里经此路过，十之八九会丧命，除非遇到那庞道人，尚有一线生机，你能遇到他，捡回一条命，当真是万幸。”
薛玉听后，后怕不已。
十几天后，薛玉来到京城，参加科考，又过了几日，出了金榜，薛玉榜上有名，被封为邑令，无巧不成书，薛玉的辖地恰是来时遭遇妖邪的地方。
薛玉便带领差役为民除害，上山除妖，于正午之时来到曾经自己遇险的地方，寻到那四颗妖树，命人用斧具将其砍断，连根挖起，挖树根的时候，一差役在桃树下的泥土中发现埋有一瓮，那瓮被桃树根须紧紧缠绕，已被绞裂，根须顺着裂缝钻入瓮中，瓮中藏有一幅画，根须差之毫厘便可将那画刺破。
薛玉将画拿出，展开一看，见上面画着一个道人，手持青锋剑，正气凛然，栩栩如生，与当日救自己的道人一般模样，道人身后还有座道观，亦是自己当日所宿的道观，画右侧用朱笔写着三个小字，“庞道人”。
薛玉此时方知庞道人并非世间之人，而是画中之物，他对庞道人很是感激，将四棵妖树铲除后，在其遗地建了一座庙宇，将画挂在庙中，香火供奉，山下之人得知此事，亦常来拜祭，此后山中再无妖邪出来害人。
未过几年，薛玉高升，被调往京城为官，直至年老，告老还乡，途经故地，上山拜祭庞道人，却见那画中庞道人已经消失了，画里只有一座孤零零的道观，询问当地人，当地人说庞道人已经消失多年，“大概做了太多好事，救下许多人的性命，承受香火，得道成仙了吧！”那人说道。
