四川丰都山是道教传说中的阴府所在之地，一名平都山。明正德年间，山上道观中出了一个法力高深的老道，道号震玄子。他本来俗家姓马，自幼潜心修行，从师傅那里得到了一种秘术，可以画符咒来救难产的妇女，只要符到就没有不灵验的。每次若有难产的妇女，其家属便将他请至家中，将符咒画在生鸡蛋壳上，然后远远的扔在产妇面前，则马上就能顺利分娩母子平安。马道长自得此秘术后行术数年，其间活人无算，而且每次分文不取，所以这附近的居民对他都很敬佩。有一日薄暮时分，他外出云游归来，方乘一叶扁舟渡过小河，不料刚上岸就见一个容色绝美的白衣少妇站立在沙堆上目不转睛的盯着自己，衣裙随着晚风飘飘欲舞。马道长见状心中有些纳闷，正准备出言相询，可这女子不待他张口便扑通一声跪了下去，在地下向他叩首不已。
马道长心中大为讶异，急忙问她道：“你是何人？为何要对贫道行此大礼？”女子听他发问，方低头说道：“贱妾奉阎罗王的命令今夜来取赵氏作为替代，道长虽然一心救生，但是也应该可怜抚恤一下我们这些孤魂野鬼，所以妾乞求您今晚不要再画符相救了，让贱妾顺利得替重新轮回，大恩大德没齿难忘。”马道长一听之下知是女鬼求代，心中很是惊惑，当即便详细问她要替代的女子赵氏是何人，待女子说毕马道长不由心惊不已，原来这赵氏不是别人，正是他的义儿之媳，不仅如此，赵氏的公公邢翁和自己还是莫逆之交，两人平日往来频繁情深谊厚，如此交情焉能见死不救？可是此时这女鬼又在自己面前苦苦相求，这可如何是好？他心中盘算了半天便假意先应允下来，女鬼见他答应了自己的请求不禁喜形于色，跪在地下再三叩首，口中连连称谢不已，接着起身便化作一股青烟消失不见了。
马道长见女鬼离去心中也不敢怠慢，径直循路来到义儿家中，一进门便向他的父亲邢翁直说了方才路遇女鬼之事。邢翁一听脸色大变，原来他的儿媳赵氏果然今晚临盆，此时再听马道长所言，心中不由直叫糟糕。他素知马道长身怀奇术，又听他应允女鬼所求，恐他见死不救，一时愁云满面手足无措。马道长见他脸上阴晴不定，知道他心中所想，急忙对他道：“此事休要担心。方才贫道答应女鬼只是怕她纠缠的权宜之计，你与贫道乃莫逆之交，只要有贫道在此，定然竭尽全力保你儿媳母子平安。”邢翁一听此言大喜过望，方才一直提起的心这才放了回去，当即将老伴和儿子叫出一起躬身作礼为谢。马道长见状急忙上前将他们扶起说道：“你们就不要多礼了。此刻时间紧迫，当务之急是先做好准备，否则再迟的话就来不及了。”说毕便吩咐他们按自己所言在院中设好道坛，然后找来黄纸朱砂，书写了很多道符咒，将所有的门户都贴上，接着又拿来几十个鸡蛋，在蛋壳上也画好红色的符咒，每条符咒蜿蜒曲折，如同龙蛇一般，随即吩咐他们回到屋中照顾产妇，自己坐在法坛后面点上蜡烛静观其变。
