夏，闷热。蚕声一声紧似一声。
烈日当空，路上行人稀稀。东青镇来了两位要饭花子，人们不知道他们从哪里来，只知道他们浑身脏臭，所到之处人们避之不及，哪里还肯给他们吃食。而俩人行为怪异，一南一北行走在镇上，鬼头鬼脑像是在寻找什么人。
东青镇不大，从南到北行至半天的功夫，俩人就碰头了，均一摇头，擦身而过。
突然，一阵爆竹破空。俩花子相视一眼，闻声而去。
东青镇的西南面一条繁华街上人声鼎沸，原来是杜家饭馆开分店。俩花子匆匆而至，拨开众人挤进大堂，伸出他们肮脏的手。
早有伙计瞧见了他们，上前推搡道：“走……走走，别在这里碍事。”花子那里肯听，硬挤着推推嚷嚷。
吵闹间，忽从门里传来一声轻喝：“住手！”声音虽轻却威严。伙计麻利跑过去撩起帘子，一位雍容华贵的妇人，领着一个妙龄女子走了出来。微笑着说：“进门都是客，去取些银子来与他们。”
妙龄女子闻言照办，只是俩个花子得了银子眉目间没有半点感激，倒像是有许怨恨在眉间盈盈绕绕。
要说杜家在东青镇可谓有头有脸的人物，只是杜老爷早亡，杜家全靠杜夫人一人支撑。别看杜夫人一介女流，并不比男人逊色，把个偌大的杜家打理的井井有条。如今又开了这家分店，可谓风光无限。更难得的是，杜夫人对下人极好，一颗菩萨心肠，时常周济贫穷。
这样为善的富人不多，虽是女人仍让人敬重。
所以今日来此道贺的人，挤满整条街。
杜夫人忙着和宾客谈笑，妙龄女子悄悄地伏在她耳边说：“夫人，小姐来了。”
杜夫人面上一喜，抬手招呼女儿上前。这杜大小姐长相绝美，身材罗曼，眉目间有些害羞，快步上前拉住杜夫人的手，杜夫人溺爱的拍了拍她的手笑着说：“我想众位已经知道，小女即将嫁与沈家公子为妻，而这家店，是我送女儿的嫁妆。”
众人齐声称赞。杜夫人母女满脸喜色。
一年后，又是这条街上，杜家饭馆一样的喜庆。原来是杜大小姐和沈公子的儿子满月之喜，俩家合作一家宴请，前来道贺贺喜之人，走了一拨又一拨，杜夫人抱着外孙笑得嘴都僵了，才起身把孩子交予她母亲，自己在小丫头的搀扶下走进内堂，刚走出几步，突然一阵吵闹声传来，回首一看，两个癞头花子正和家丁推搡。她冷冷地皱了一下眉，冲着小丫头一使眼神，小丫头连忙拿着银子迎了出去，这俩位花子正是当年突然出现，又突然消失的两个人。如今又凭空出现，早有人认出他们指指点点，二人似乎也不要银子，只是一味的吵闹谩骂。杜夫人不得已走了出来，喝退左右，直视他们。
两人同时抬头与杜夫人目光相接，倒住了口，一时间内堂里静若止水，众人都想看看这位平时积善的杜夫人如何处置这两位花子。
杜夫人指着门口的一张桌子缓缓地说道：“二位请坐。”
然后吩咐伙计拿来酒菜相待，她随着花子坐了下来。这可叫众人都看傻眼了，暗暗伸出大拇指，要是在别人家，早就乱棒打出去了。
杜夫人说：“今日之事，如小店多有得罪还请二位海涵。我断然不明，为何二位不要银子竟在这里一味痴缠？”
花子摇手不答，只是喝酒吃菜。
杜夫人白着脸站起来，对伙计说：“多给他们弄几个菜，像是饿了。”伙计连忙去办，她也不好再去休息，索性走到女儿跟前想要抱起外孙，谁想这孩子却突然大哭起来，不管杜大小姐怎么哄，都哭闹不止。
“一家子都是死人！死人！”不知道何时花子挤到杜大小姐的身边，没头没脑的说了这么一句。惹得杜大小姐一声尖叫：“来人！打出去。”杜夫人摆摆手，几个五大三粗的伙计走了过去，架着两个花子丢了出去，众人都大声叫好。杜夫人苍白的脸才稍微有了点血色。
两个花子被扔出去后，突然仰头大笑。笑够了，指着杜饭馆大骂，众人都道真是俩位疯人，只是不知为何和着杜家过不去，他们骂了半天杜夫人不许下人们出去伤他们，他们大约觉得无趣，遂扬长绝迹。走的时候，一个花子顺手扔出一条丝帕，被一阵风吹到杜夫人手中，杜夫人接过丝帕脸色大变，连忙去寻觅两位花子的身影，可哪里还有他们的踪迹。
杜大小姐芳名杜月娥，丈夫沈玉仁，如今二人喜得贵子本该是件幸事。可沈玉仁偏偏在这时候提出要娶小妾，说是要为沈家开枝散叶，月娥哭死不予，无奈那个社会哪容得女人做主。
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由不得杜大小姐回娘家哭诉，杜夫人听罢，阴着脸没说话。待女儿哭够了，她才劝解道：“回去吧！男人三妻四妾稀疏平常，犯不得为此伤心。”说着把自己的大丫鬟伶俐叫道了跟前，一阵耳语后，起身说道：“你且先回去，我让伶俐去与你作伴，也好帮你照看孩子。”
月娥泪眼迷离的点点头，带着一众丫头回了沈家。
不久沈玉仁把二夫人玉娇娶进了门，她本是当地一青楼女子，长相俊美，风流多情，最会用眼睛勾搭男人。沈玉仁就是被她这双媚眼勾去了魂，也不顾刚生产后的月娥，整天和玉娇缠在一起。
这玉娇也是个厉害角色，对月娥这个原配夫人本没放在眼里，言语间留露出挑畔的话音。几次气得月娥咬牙切齿，可又奈她不得。
这一日，月娥和奶妈抱着孩子在园子里玩耍，正巧玉娇带着几个丫头也来园子里闲逛。两拨人碰在一起，免不了一番舌战，最后玉娇瞧着小少爷冷笑道：“这孩子倒也长得端正，只是不像老爷。”
月娥被她这句话气的两眼通红，扬手就是一巴掌。刚打完，只见玉娇扑通一声跪在了地上，委委屈屈地说：“大姐教训的是，我……”说着呜呜地哭了起来。
月娥一愣，扭头看见沈玉仁铁青着脸站在后面。瞪着她说：“你太过分了。”说着伸手去拉玉娇，玉娇假装不够力气，跌倒在他怀里，他抱着玉娇，好一阵安慰。玉娇边假装哭这边冲着月娥冷笑。
月娥的心如刀绞，眼泪忍不住在眼圈里转悠。一旁的伶俐拉住她的手，一众人悄声的退出了园子。
那晚，天黑如墨，月娥在房里哭得肝肠寸断，突然咣当一声门响，吓得月娥浑身一颤，扭头去看时，只见杜玉仁两眼血红浑身是水的站在她面前，她一愣，问道：“你怎么浑身都湿了？”
杜玉仁只是冷笑并不出声，月娥待要走上前去。突然一声鸡鸣，她猛然坐起，原来竟是一个梦。这时一阵缭乱的脚步声传来，管家福伯的声音在门外响起：“夫人，老爷他……他，掉进井里淹死了……”
月娥大惊，一脚采空整个人跌在了地上。顾不上疼痛，她慌忙跑了出去，随着福伯来到了园子里的井边，只见沈玉仁的身体胀成了两倍，一张脸肿的就像猪头，眼睛冒出，鼻孔嘴角躺着淤泥。她本想扑过去，却被伶俐死死拉住，不久衙门里来人了，伶俐站出来哆哆嗦嗦地说，她看见二夫人把老爷推进了井里。
二夫人被衙门里的人带走，不久落了案。当年秋天玉娇被问了斩，杜大小姐年纪轻轻就成了寡妇，杜夫人派人把她接回家来，一并打理着沈家的生意。
月娥失去了丈夫，整日没精打采，要是没有儿子，她早想和丈夫一起去了。杜夫人对她的悲伤也不劝慰，只是每天让丫头婆子们仔细的照料。
