道光年间，一私塾内，一位先生正在讲书。
“以前延州有一个妇女，长得白净而又有几分美貌，年龄在二十四五岁左右，独自往来于城中。年轻的男子，都争着与她交游，跟她亲热，甚至要她陪着睡觉也不拒绝。
几年后死了。跟她亲近过的人没有不悲痛惋惜的，共同凑钱办丧埋葬她。因为她没有家。就埋在道边。
大历年中，忽然有个胡僧从西域来，看见坟墓，于是就跪下，摆设香案，焚香敬拜，围绕着赞叹。几日后，看见的人对他说：“这是一淫荡女子，所有的男人都是她的丈夫。因她没有家，所以埋在这里，和尚为什么要敬重她呢？”
和尚说：“并不是施主所能知道的，这是一个大圣。慈悲施舍，世俗的愿望，她没有不曲意顺从的。这就是锁骨菩萨，在尘世间的事情已经做完了，所以她是圣者。不信就打开棺材看一看。”
众人于是就掘墓开棺，看她全身的骨头，钩结得都像锁状，果真像和尚说的那样。州人感到奇异，为她设大斋，修了塔。”
“先生，真的有锁骨菩萨吗？”
“岳浩楠，你长点志气好不好！每次讲四书五经时，你就昏昏欲睡；一到讲聊斋异志的时候，你倒比谁都激灵！我教书几十年，真不知道你是怎么考上举人的？”私塾顿时哄堂大笑。
面对先生的责备，同僚的嘲笑，岳浩楠脸上挂不住彩了，谎称肚子痛，先行告退了。
走在回家路上的岳浩楠回忆起自己的人生：自己十岁便成了乡里的秀才，转年又考上了举人，被誉为神童。可后来进京赶考六次，均名落孙山。十八年来，他花空了家中所有的积蓄，生活钱财均由夫人小桃帮人缝补衣物挣得。想到小桃，岳浩楠笑了。小桃虽不美若天仙，但是娇小可爱，更重要的是她懂自己。她是自己第三次落榜时认识的，她鼓励自己继续进京赶考，并且一直支持自己。最重要的是小桃还为自己生了两个娃：风儿、铃儿。
“救命啊~”一声救命唤醒了正在沉思的岳浩楠。‘这是小桃的声音。’岳浩楠心想。便急匆匆跑了过去。
“嘿嘿嘿嘿，小娘子，你今天就从了我吧。”
岳浩楠定睛一看，自己的妻子小桃被几个大男人围住，其中有一人身着华丽，原来是吕知县的大儿子吕富贵。吕知县平日里鱼肉百姓，那吕富贵更仗着他爹欺男霸女。小桃的外衣已经被人扒去，此时的小桃面带羞色，而吕富贵手里拿着小桃的外衣，一边闻还一边说：“小娘子，你可真香啊！”
岳浩楠看到自己的妻子被调戏，再加上之前受到的侮辱，再也忍不住了。他三步并两步，使出浑身力气推了吕富贵一把，那吕富贵顿时应声倒地，大叫一声。周边的家丁无一不吃惊，
小桃虽面带羞色但神情喜悦，吕富贵摸了摸自己的额头，一个大包。
“给我打！”吕富贵带着哭腔说道。紧接着几个家丁就把岳浩楠围起来一通暴揍。
“你知道我爹是谁吗？我爹可是吕知县！你算个什么东西！”叫喊声、求饶声、破口大骂声不绝于耳。
夜静了，小桃搀着岳浩楠回到了家中。
“夫人，他们没打你吧。”岳浩楠毫无气力地说道。
“没有，夫君，你为什么要与他们争斗。贱妾虽被调戏，但却无性命之忧。可你，可你居然被他们打成这样。呜呜......”说着说着小桃就大哭了起来。
“小桃，只要有我在，就绝不允许别人欺负你的。”
小桃哭着哭着就停止了哭泣，紧接着她好像想起了什么。“夫君，你进京赶考去吧！你现在与吕家已经结怨，正好躲躲风头。”
“这......”
“夫君，你进京赶考不光能躲躲风头，要是能高中状元，我们就不再受吕家欺负了，到时候他们还要看我们眼色呢。”
岳浩楠看了看美丽的妻子，又看了看自己可爱的孩子，决心再次进京赶考。
就这样，第二天伤势未愈的岳浩楠出发了。
一个月后，岳浩楠遇到了一个强盗。那强盗：刀疤脸、络腮胡、一颗黑痣两眉间，面带凶相。正所谓伤筋动骨一百天，有伤在身的岳浩楠根本无力还手，只由得强盗把财物抢去。
又一个月过去了，现在的岳浩楠活生生像个乞丐，手臂骨折了，腿也跛了，身上的衣物全都烂的掉渣了，只能凭乞讨为生。
一天晚上，他正像只死狗趴在地上。突然一个人从他的手臂上踩过，他想把手收回来，又一个人，在他手臂上踩过。就这样一队人才不管这个乞丐的喊叫，全都踩了过去，岳浩楠原本骨折的手臂彻底断了。岳浩楠强忍疼痛想上去理论，却发现一队人是延州口音，谈的是什么万应菩萨。管他什么万应菩萨，岳浩楠走上前去，却突然出现一僧人，那僧人：刀疤脸、络腮胡、一颗黑痣两眉间，虽面带微笑，但无半点善相。岳浩楠感觉此人似曾相识，却又回忆不起来。突然那僧人开口说话了。
“各位施主，按照万应佛堂的规矩，万应菩萨将为身世最可怜的人完成心愿。”
一队人鸡一嘴鸭一嘴的争论了起来。僧人却瞟了一眼，直接把岳浩楠领走了。
不一会僧人便把岳浩楠，领进了一处佛堂。先烧了三炷香，然后扭过头对岳浩楠说：“施主，万应菩萨将会在三炷香烧完后接见你，到时候你只要说出自己的梦想，万应菩萨会帮你实现的。”
三炷香点燃了，僧人也推门走了，只留岳浩楠一人在佛堂内。那香无半点清气，却有些腐尸的气味。再看那菩萨，供的虽是观音。可是那观音像：身披黑袍、脚踩黑莲花、一手拿着匕首、一手挽着毒蛇。把岳浩楠吓得差点魂飞魄散。再看三炷香，半个时辰过去，丝毫未动。
正当岳浩楠准备逃跑之时，一阵风吹过，再看那香全都烧没了。
“岳浩楠。”
“啊啊啊啊啊啊......”
“本座观你身世落魄、被人欺凌、身有残疾，特许你可许愿三件。本座将帮你实现你的心愿。”
“我，我想让我变成个健全人！我想当状元！！我想让欺凌我妻子与我的吕家全死光！！！”
“那你可有报偿？”
“有！”此时的岳浩楠哪管什么报偿，全都应了。
只看那观音像张开了嘴，口吐黑风。
岳浩楠再睁开眼发现自己在京城，自己又变成健全人，自己就去考试去了，果然高中状元，衣锦还乡。到了县城里，发现吕家人早已死光。听他人说：一日吕富贵额头上大包突然变大，吓得家里人赶快医治。谁成想，大包突然炸开，喷出黑血，在场淋了黑血的人无一生还。现如今城无知县，只好让新任状元岳浩楠担任知县。就这样岳浩楠还又与小桃生下一子：玉儿。
在孩子百岁那天，突然狂风大作，飞沙走石。岳浩楠在天空中看见一观音像：身披黑袍、脚踩黑莲花、一手拿着匕首、一手挽着毒蛇。
“岳浩楠，那日本座完成你的心愿。今日你该给予本座报偿了吧！”
“什么报偿？”岳浩楠颤颤巍巍回答道。
“三条人命！哦！不！是四条！本座还顺便让你当上了知！。”
一阵黑风吹过小桃和她的孩子风儿、铃儿、玉儿卷了起来，只看他们慢慢变老。岳浩楠无比痛苦。再看小桃那怨恨的眼神，一直盯着岳浩楠，盯着，盯着......
从此延州出现了个疯子，听见谁说关于佛的事就打......
文革后，有人要强拆万应佛堂，结果都暴病而亡......
