评价一个人物的好坏不能单纯的只用好或坏来评价他，要用客观的眼光来看待，评价历史上的人物也是，特别是在历史上具有争议的人物。比如说李世民，他是一代明君不假，创造了大唐盛世，但是他也做过一些让我们打抱不平的事情，就好比杀长兄夺嫡位，逼父亲退位，还滥杀无辜，杀掉了手无寸铁的侄子侄女。本文所讲到的主人公杨素也是这样一个活生生的例子。
杨素，字处道，弘农华阴人，今陕西。杨素出生贵族世家，先祖历代都是当朝的的大官，北魏辅国将军杨暄孙、北周汾州刺史杨敷之子。年少时，本以为自己可以干出一番大事业的时候，因为家里的变故导致变得穷困潦倒，意气受到了戳伤，但是杨素很快振作起来，发奋图强，向着自己远大的抱负前进。年少时的杨素喜爱读书和学武，但是家里人都不是很支持他，认为他这样想简直是天方夜谭，只有他的堂叔祖认为他很不一般，还常常劝解自己的孙子向杨素学习。正是由于有家人的支持，杨素幸运的碰到了志同道合的朋友牛弘，两人结识过后便同窗共读，他们勤奋好学，研究探讨精心专诚，从不感到疲倦，因而很多方面都精通或者涉猎。后来得北周大冢宰宇文护的赏识，得以进入政坛，开始了自己传奇的一生。
杨素文武兼备，极富军事才能，出身名门望族弘农杨氏，又素有“美须髯，有英杰之表”的美誉，从小就是一名帅哥，明明可以靠脸吃饭，但是他非要靠才华，在北周灭齐的战争中就崭露头角，得到了周武帝的嘉奖，后来杨坚掌握
政权后，杨素知杨坚甚得众心，且有称帝之意，遂主动投到杨坚门下，与杨坚私交甚好，助杨坚改朝换代，建立隋朝，统一全国。可以说杨坚功不可没，但是同时他也曾迫害国家栋梁，助纣为虐，说他是隋朝第一奸臣也不过份。之所以说他是奸臣，是因为他做过下面的这些事情。其一，他陷害忠良，害死了史万岁。杨素诬陷史万岁去参拜太子杨勇，导致隋文帝勃然大怒，最终将史万岁在朝堂之上处死。此外杨素还经常在隋文帝面前诋毁贺若弼、李纲、柳述等人。其二，陷害太子杨勇，协助杨广登基。而且隋文帝杨坚的死，多半也与杨素脱不了关系。
就是这样一位杨素，他对隋朝的历史的发展具有重要作用，从被宇文护重用开始，一步步登上政治的舞台，先是辅佐杨坚建国，后步步为营，排除同僚，稳定自己的位子，最终坐上高位，并暗中于杨广联合，控制病危的隋文帝，助力杨广登基，那么如此位高权重的杨素为什么不称帝呢？
杨素虽然有很强的能力和权势，但是距离称帝还是有一定距离的，你以为当一个有多么的容易，不紧要才识兼备，还要兼具各个方面的的人力、物力、财力，如果仅靠一个人的能力是不可能成功的，必然要有相应的名望、拥护者、经济实力等外在条件。隋文帝杨坚之所以能成为皇帝，是因为杨坚是世家大族弘农杨氏的嫡系子孙，家世显赫，财力雄厚，在当时社会中拥有很高的地位，并且杨坚的父亲杨忠是北周的权臣，他们家历代都跟北周皇族宇文氏和独孤氏这等大家族联姻，另外还和胡人保持友好关系，拥有强大的根基。而反观杨素，虽然跟杨坚一样同是弘农杨氏的子孙，可惜的是命不好，不是嫡系子孙，就可以知道杨素的家族在社会中的地位明显没有杨坚他们家高，杨素也没有杨坚一样拥有强大的靠山，所以在这些问题面前，杨素登基成功的机会很渺茫，这就是他不称帝的理由吧。
