世人皆知武则天是中国古代史上的第一个女皇帝，殊不知其实真正的第一女帝另有其人，她与武则天情同姐妹，名陈硕贞，也称陈硕真。
武则天的第一任丈夫是唐太宗李世民，她十四岁进宫就被封为才人，在太宗面前并不受宠，因此十二年间她的地位始终没有得到提高。太宗驾崩以后，二十六岁的武则天入感业寺为尼，她与陈硕贞就是在感业寺认识的。
那是唐高宗李治在位的第一年，京城里有一帮纨绔子弟相聚来感业寺踏青。在感业寺中，有人发现了一个漂亮的小尼姑，就上前调戏，小尼姑就是武则天。就在武则天大声呼救之际，一根棍子突然挥了下来，吓得那无礼纨绔立刻就把爪子收了回去。
只见寺中的慧觉尼姑手持长棍，挡在了武则天面前，与那帮纨绔子弟对峙。
纨绔想着，她们两个长得都不错，又是女流之辈，肯定打不过他们这群大男人啊，就没在意慧觉尼姑，而是继续靠近她们。慧觉尼姑见此，当即就打出一套棍法，把这群纨绔全都打趴了！最后，纨绔们狼狈逃走。
慧觉尼姑就是陈硕贞，据说她十五岁时就学会了兵法，有一身厉害的武艺，可是十九岁时，陈硕贞为了救一个被大财主欺凌的同乡章叔胤杀了人，官府通缉她，她就女扮男装，去舅父家中避难。
等陈硕贞到了舅父家中时，却得知舅父的店铺被知府的妻弟强占了去，舅父三年前就已搬到长安另寻生路去了。
陈硕贞随即又前往长安，最后终于找到了舅父。舅父见陈硕贞面容清秀，一身武艺，最关键的是她还有远大的志向和抱负，于是舅父就让陈硕贞进感业寺，暗中进行农民大起义的准备工作。
武则天聪慧绝伦，陈硕贞又英勇不凡，两个人经过纨绔调戏事件以后迅速熟络了起来，并以姐妹相称，以示亲密。
后来，高宗来到感业寺，他与武则天有旧情，重逢以后旧情复燃，回宫以后就下了一道圣旨，接武则天回宫，封武则天为昭仪。武则天离开感业寺的前夜，陈硕贞与她彻夜长谈，陈硕贞说：“你要保重你自己，两年以后我会在东南边起义，到时候还希望你能帮助我。”武则天想了想，便答应了。
武则天离开后，感业寺来了两个男子，即章叔胤和童义宝，这二人是陈硕贞舅父替她找的帮手，一直以来也是这两个人在暗中招兵买马，招揽起义义士。陈硕贞见时机成熟，便与他们一同离开了感业寺。
两年后，陈硕贞果然发动了农民起义，还自称皇帝，为文佳皇帝。陈硕贞写了一封信，并派人送到了宫中的武则天手里，希望得到武则天的帮助。但是，武则天对此视而不见，背叛了陈硕贞，最后陈硕贞起义失败。可以说是被武则天害死的，如果武则天在宫中帮她，两人里应外合，陈硕贞结局不会那么惨。
以上虽然是民间传说，但是陈硕贞的确比武则天更早成为女皇帝，只不过陈硕贞称帝不被正统朝廷承认，正史一般认为武则天才是名副其实的第一个女皇帝。
